24 febrero

Seré breve: me toca disfrutar… Después de una trabajada noche con encalmadas y repentinos chubascos que nos tumbaban, se hizo de día. Grandioso.

Estamos pasando por las montañas nevadas y los glaciares de Tierra de Fuego. Es absolutamente espectacular. Aunque sigan siendo parajes desoladores: ¡qué contraste con la inmensidad del mar!

Nos custodian miles de albatros que en grupos, nos indican el camino. Intento fotografiar uno de cerca, no hay manera…

En breve nos vamos a adentrar en el estrecho de Le Maire y dejaremos la Isla de los Estados a estribor. Por aquí solo es posible pasar cuando la meteorología acompaña, como ahora. Si no, por fuera…

Para posicionarnos bien ante los vientos y la corriente, estamos trasluchando constantemente, razón por la cual no puedo dedicar mucho tiempo a escribir.

He charlado unos minutos por radio VHF con un barco de pesca, con capitán Vigues…  Ha sido genial hablar castellano por primera vez en un mes… Y en los confines del mundo. Me ha comentado que hicimos bien en no pasar Hornos hace dos días. Según él fue inhumano. Imposible pescar en su enorme pesquero. No hubiésemos pasado.

Nos quedan alrededor de 1250 millas, la misma distancia que de la isla de Madeira a las Islas de Cabo Verde, ambas de habla portuguesa.

Hoy el B(Hug)llí estaba a tope de pájaros comensales, muy ruidosos, por cierto, y nuestra comida ha sido frugal: un simple liofilizado: tartiflette Savoyarde. Como estaba bien seca un rio de aceite de oliva la ha convertido en mel d’abella! Energía suficiente para volver al trabajo, eso si, con un puñado de pasas en la mano…

Mi Ipod empieza a fallar, ha caido al agua dos veces en dos días así que no tentemos al destino, no busquemos más, y otorguemos el nº1 a “Fallen Angel”, Alphaville. Magnífica, pero ayer dejamos el listón demasiado alto.

Buenas noches desde “Financial Crisis”, en 54º59S, 65º12W, con toda América Latina, Central y Norteamérica sobre nuestra cabeza, según muestra la cartografia. ¡Como se caiga nos hará un chichón!

S.O.G: 7.8 knts – c.o.g: 15º – T.W.S: 13 Kts. Configuración vélica: mayor entera y A6 (desgraciadamente..)

Mis aventuras son posibles gracias a Mallorca Press, Cruceros Cormoran, , Banks Sails, RCNPalma, STP, Air Europa , Cessna Citation y UEP design.

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INFO   HUGO RAMON

Regatista oceánico y comunicador

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¡CABO DE HORNOS!

¡Por fin hemos pasado el Gran Cabo! Ahora soy digno de ponerme un aro de oro en la oreja izquierda y orinar a contraviento!

No es un vulgar reto en medio de una lista y que ahora tacharía; respeto los elementos, no los considero domados, y menos Cabo de Hornos. Simplemente nos ha dejado pasar. Llegar aquí no ha sido nada fácil, hemos sorteado problemas financieros y barreras naturales, pero cuando miro atrás no me arrepiento de nada. Hace unas horas hemos sufrido la última prueba: timonear de noche entre espuma,  rompientes y 50/60 nudos de viento que hacian volar horizontalmente granizo y copos de nieve, alternativamente… La nieve es bella, el granizo a 100km/h en la cara, duele…

Si tengo que pedir un deseo, que esto no acabe aquí, que sea la primera vez de muchas, que Cabo de Hornos llegue a ser un amigo para mí. Quizá la próxima vez pueda divisar su temida belleza de cerca.

Lo fundamental, lo que no puedo olvidar, lo que me llena el corazón y el espíritu, es que estoy cumpliendo con mis sueños y mis metas: explorar nuestro mundo y mi mundo interior.

Hemos dicho adiós al Océano Pacífico. Se acaban nuestras singladuras por los Océanos del Gran Sur. Volvemos a mares conocidos, volvemos a casa. A partir de ahora, tengo el honor de pertenecer al grupo de españoles que han franqueado los tres grandes cabos (Buena Esperanza, Leewin y Hornos) en una misma competición,  sea en solitario o A Dos. Quiero rendir homenaje a ellos que me han abierto el camino. Soy el benjamín y ocuparía, creo, la decimoquinta “plaza” de la lista. Estoy orgulloso de unir mi nombre a los de Albert Bargues, Unai Basurko, Anna Corbella, Xabi Fernandez, Gerard Marín, Iker Martinez, Jaume Mumbrú, Alex Pella, Toño Piris, Pepe Ribes, Pachi Rivero, Cali Sanmarti, Bubi Sansó y el gran José Luis de Ugarte.(Espero no olvidar a nadie).

Hoy quedan apenas unas millas para la llegada, un poco más que la distancia marítima entre Palma de Mallorca y la Isla de la Palma, en Canarias. (Nuestra distancia a meta me parece poca, pero salir ahora hacia el Archipiélago Canario me daría bastante pereza.)

En los momentos de batalla no se piensa en comer. El “Bulliornos” ha cerrado para disfrutar él también del momento. Un poco de chocolate ha hecho perfectamente su función alimentaria… (Ahora tengo que tener más cuidado con mi higiene bucal. Tener un pedazo de diente roto lo hace vulnerable, así que a cepillarse constantemente los dientes…)

Por fin toca la canción más especial de esta etapa. Deseaba  soplarla a los cuatro vientos desde que salimos de Wellington, pero no, su momento ya estaba escrito. Su futuro era Cabo de Hornos. Se llama “Aparejo de fortuna”,  de Los Fletchers. Su mensaje es claro: pocas veces en la vida sopla el viento a nuestro favor. Homenajea la perseverancia y la determinación. He tenido el honor de ser el protagonista indirecto de algunas de las imágenes que aparecen en el videoclip. Fueron grabadas en la pasada etapa, durante una dura ceñida. No he podido ver el resultado final. Vosotros que beneficiáis de un internet más decente que el de a bordo disfrutad del clip tanto como yo estoy disfrutando de la canción en mi reproductor. Si tenéis la oportunidad, no valen las excusas, id a verlos. Son toda una experiencia en directo…

Y aquí el videoclip: http://youtu.be/JrasUl6iafA

Gracias José Luis (Joe), José, Antonio y Daniel.

Buenas noches desde Financial Crisis en 56º34S, 66g55W –  S.O.G: 10kTS C.O.G: 51º.

Me gustaría despedirme agradeciendo a los que me permiten estar aquí, familia, amigos, donantes… Pero sobretodo quiero homenajear a Marco Nannini por haberme dado la oportunidad de ser su compañero de aventuras…

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22 de Febrero.

Buenas y malas noticias a bordo de Financial Crisis. La buena es que hemos abandonado la capa (heaving to en ingles) y hacemos ruta hacia Cabo de Hornos. Todavía estamos en el sector frente frío de la borrasca y nos lo tomamos con calma. ¡Acabo de salir fuera y me han pillado 60 nudos y nieve! Creemos que el timing es perfecto y si ahora vivimos la parte fuerte, cuando lleguemos a Cabo de Hornos esperamos hayan desaparecido las enormes olas y las fuertes rachas. Tenerlas donde estamos ahora no nos asusta.

La nota negativa de hoy es que me he roto un diente. El incisivo  izquierdo, creo. Quedó tocado en mi lucha sobre el ring versus el cabreado enrollador del código 5.  Al tener unas molestías me he pasado el hilo dental y cuando estiré un trozo de diente se ha desprendido. Voy a dejarlo bajo el saco de dormir, a ver si el ratoncito Perez me trae un regalo. Pensándolo bien solo quiero un diente nuevo. No se nota demasiado, puedo disimularlo, pero se acabó el sonreir en las fotos! Será una buena anécdota para contar a los nietos. Que no quepa ninguna duda que la magnificaré…

Mañana debería ser el gran día. Nuestra hora estimada de paso del Cabo de Hornos será entre las 18 y las 24 UTC. No sabemos si lo pasaremos de día, de noche, cerca o lejos. Supongo que enviaré el blog después : quizá se publique más tarde de lo normal. La dirección de regata ha decidido “plotearnos” en el mapa de posiciones cada hora: desde tierra se puede vivir exactamente el momento de paso. ¿Emocionante, no? ¡Pero no tanto como a bordo!

Quedan 1600 millas, aproximadamente una primera etapa de la Transat650. Serán duras pero como dije hace unos días nos vamos acercando al calorcito… Los calcetines secos hacen la vida mas sencilla.

Ayer descubrí algo que quiero en mi despensa a partir de ahora: corned beef. Muy del país de Shakespeare, pero fantástico acompañado con noodles. Gracias a este invento fue una buena guardia… Le he dicho al pinche que lo apunte para la próxima vez. Gracias Marco y Ella por tan genial “descubrimiento”.

No me canso de soñar que cuando salga el sol la playa limpiará… No se me quita de la cabeza “Nunca Mais” de La Fuga. Una canción protesta para evitar todos los vertidos de fuel-oil en las costas. Hoy, será nuestro número 1…

Buenas noches desde Financial Crisis  en 57º28S, 75º32W – S.O.G: 11 Kts, C.O.G: 92º –  TWS: 26 kts. Mayor 3 rizos y trinqueta desde hace unos minutos…

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21 de Febrero.

Ya estamos a la capa. Se trata de parar el barco, pero manteniendo un buen ángulo con las olas: no quedarse atravesado para no volcar una y otra vez. Esta configuración implica tener poca superficie velica, pero la suficiente para conservar cierta capacidad de maniobra frente al peligro. Ahora estamos con 4 rizos en la mayor (parece de risa) y tormentín cazado a la contra. Esto y atar el timón del lado contrario hace que el barco  vaya corrigiendo su rumbo por sí solo. Lento pero eficaz.

Se le hace extraño al regatista que busca siempre ganar la mínima centésima de velocidad, intentar hallar una combinación para frenar al máximo su avance. Sobretodo ahora, con poco viento…

¿Porqué todo este show? Para anticiparnos . Una borrasca se está fortaleciendo  en la península Antártica. Nos va a proporcionar vientos de mas de 60 nudos. Nosotros estamos del lado más inestable e imprevisible de este ciclón. Normalmente la solución es correr el temporal, a unos 150-170 grados del viento real; el barco no sufre demasiado. En nuestro caso es imposible: hay una tierra a sotavento. Por lo tanto nos conviene más esperar ahora, cuando las condiciones son manejables. En cuanto lo más grueso llegue, (y va a ser muy duro), correremos el temporal. Nuestra posición actual debería dejarnos espacio suficiente. No es una táctica para evitar lo gordo, esto es casi imposible.  Simplemente es  conservar cierto margen de error y actuación.

Si decidiésemos continuar, la tierra que tendríamos a sotavento es la Tierra del Fuego, el Sur de la Patagonia y el Cabo de Hornos. Si Cabo de Hornos huele a aventura y libertad, asusta al más aguerrido de los marinos. No se han hundido allí centenares de barcos por casualidad. Y si no son más es porque en la actualidad casi solo lo doblan los barcos de competición.

El director de la GOR, Josh Hall, (lo ha pasado 3 veces en regata), y Nick Legatt (5 veces) nos comentaban via email de carácter urgente que, en caso de fuertes depresiones en la zona hay que tener estos puntos en cuenta:

-Las olas cruzadas que se forman al iniciarse la plataforma continental, bastante antes de llegar a Hornos, son hunde-barcos.

-Las corrientes son violentísimas: no siempre uno va adonde quiere.

-El viento se refuerza por lo menos en un 30%.

-Cerca de tierra las rompientes no nos darían cuartel.

-Los acantilados son altísimos y abruptos. Causan los llamados Williwaws, que soplan ladera abajo con radicales cambios de dirección intensificando aún más el caos reinante.

Por todo estos motivos, creemos que no es un sitio para estar con 80 nudos de viento.

Los navegantes oceánicos vivimos aventuras poco comunes y afrontamos lo imprevisto cuando la situacíón lo requiere.  Pero llegado el momento en que piensas, aunque sea solo una vez, que puedes poner en riesgo tu vida y las de tus rescatadores, y que se puede evitar, no lo dudes. No tenemos nada que ganar y mucho que perder. Se llama “seamanship”, o arte de navegar.

A buen entendedor pocas palabras bastan.

No nos hemos movido demasiado comparado a ayer, pero como hoy Cabo de Hornos está a la orden del día nos quedan como cuatro idas y venidas a Hornos para igualar el número de millas para la llegada. ¡No es tanto, pero espero no sea un camino tortuoso!

Esta noche necesitábamos una dosis extra de moral. Los dos cocineros decidimos darnos un descanso y abrir una sabrosa lata de buey, guardada para estas ocasiones. Es para compartir, sabe a poco. La fusioné con pasta (fideos chinos, lo habeis adivinado) y Marco con puré de patata.  ¿Mi opción era la mejor, verdad?

“Agua”, de Jarabe de palo, se ha impuesto hoy ante sus rivales; es el número 1 de hoy. Me aficioné al grupo cuando viajábamos a campeonatos nacionales de optimist. Poníamos el cassete una y otra vez en la furgoneta durante los viajes. Tofol y Sebas, nuestros entrenadores, debían acabar bien mareados… ¡Que paciencia, por Dios!

Buenas noches desde Financial Crisis en 57º 49S, 78º48W –  S.O.G: 2.3 kts - COG: 349º –  TWS:  20 Kts (o sea tranquilísimo). Configuración vélica: mayor 4 rizos, tormentín. Pañuelo blanco en popa.

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21 février

Nous sommes à la cape: c’est à dire qu’on cherche à arrêter le bateau, mais en maintenant un angle correct par rapport aux vagues. Il ne faut pas les recevoir de côté pour ne pas chavirer. Cette configuration consiste à être très peu toilés, mais quand même assez pour conserver une capacité de manoeuvre face au danger. En ce moment nous avons 4 ris sur la grand voile (on dirait un jouet) et le tourmentin bordé à contre. Avec la barre attachée dans l’autre sens, le bateau corrige son cap de lui même. C’est lent, mais efficace.

Quand on est en régate et que l’on cherche toujours à gagner le moindre centième de noeud, ça fait drôle de chercher à freiner notre vitesse au maximum. Surtout maintenant, avec très peu de vent.

Et pourquoi tout ça? pour anticiper : une tempête est en train de forcir dans l’Antarctique. Elle va nous amener des vents de plus de 60 noeuds. Et nous nous trouvons du côté le plus instable et imprévisible de ce cyclone. Normalement la solution c’est de fuir la tempête, à quelque 150-170 degrés du vent réel; le bateau ne souffre pas trop. Mais dans notre cas c’est impossible: nous avons une terre sous notre vent.

Donc la meilleure option c’est d’attendre maintenant, puisque les conditions sont encore manoeuvrables. Quand le gros temps va arriver (et ça va être très fort), on se mettra à fuir la tempête.  Notre position actuelle devrait nous laisser une marge de manoeuvre suffisante. Ce n’est donc pas une tactique pour éviter le gros, ce qui serait pratiquement impossible. Le but c’est simplement de  conserver une certaine marge d’erreur et d’action.

Si nous décidions d’aller de l’avant, la terre que nous aurions sous le vent serait la Terre de Feu , le sud de la Patagonie et le Cap Horn. Si Horn signifie Liberté pour beaucoup, il fait aussi trembler les plus aguerris des marins. Ce n’est pas par hasard que des centaines de bateaux ont coulé dans cette zone. Et si aujourd’hui ça arrive moins, c’est parce qu’il n’y a plus guère que les bateaux de compétition qui le doublent.

Le directeur de la GOR, Josh Hall, (qui l’a passé 3 fois en régate), et Nick Legatt (5 fois) nous ont commenté via email de caractère urgent que, en cas de forte  dépressions sur la zone il faut tenir en considération les points suivants:

-Les vagues croisées qui se forment au début de la plateforme continentale, assez longtemps avant d’arriver au cap Horn, sont des coule-bateaux.

-Les courants sont extrêmement violents. On ne va pas toujours où on veut.

-Le vent forcit au moins de 30%.

-Près de la terre les déferlantes ne nous laisseraient pas de répit.

-Les falaises sont très hautes et abruptes. Elles provoquent les fameux Williwaws, qui soufflent vers le bas avec de brusques changements de direction qui renforcent le chaos régnant.

Pour toutes ces raisons, nous croyons que ce n’est pas un endroit où se trouver avec 80 noeuds de vent .

Les navigateurs au large vivent des aventures peu communes et affrontent l’imprévu quand la situation l’exige. Mais s’il arrive un moment où l’on vient à penser, ne serait-ce qu’une seconde, que l’on va mettre sa vie et celle des secours en danger, alors il n’y a pas d’hésitation. Nous n’avons rien à gagner et tout à perdre. Ça s’appelle en anglais “seamanship”, l’art de naviguer.

À bon entendeur salut..

Nous avons peu avancé par rapport à hier, mais comme aujourd’hui le Cap Horn est à l’heure du jour, il nous reste environ 4 allers et retours à Horn pour que ça fasse le nombre de milles jusqu’à l’arrivée. Ce n’est pas énorme, mais j’espère que ce ne sera pas un chemin d’épines!

Bonne nuit à bord de Financial Crisis par 57º 49S, 78º48W –  S.O.G: 2.3 kts - COG: 349º –  TWS:  20 Kts (c.à.d. calme). Configuration des voiles: Grand voile  4 ris, tourmentin. Mouchoir blanc à la poupe.

Más en el blog oficial dentro de unas horas

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Ça n’a pas été une décision facile à prendre, mais après avoir parlé avec l’organisation de la course et avec Cessna Citation, nous avons compris que nous ne pourrions pas nous affronter au Cap Horn avec des vents qui atteindront 80 noeuds. Parler du Cap Horn c’est merveilleux, romantique, c’est comme parler de la liberté, mais il mérite la réputation qu’on lui a faite. Il ne s’agit plus seulement de préserver la bateau, mais notre vie, ou du moins notre intégrité. Ça ne sert à rien de jouer les matamores en ce moment : l’Océan aime les inconscients. Être bon marin, c’est savoir gérer le danger: c’est autre chose qu’un résultat sportif qui se joue. Nous sommes situés dans un secteur de tempête et avancer plus serait horrible. Nous avons donc pris la décision de gagner du sud, et surtout d’aller très lentement. Si nous accélérons ça serait pire. Quand nous atteindrons la position que nous estimons nous devrions n’avoir plus que 60 noeuds  et pouvoir fuir la tempête. Mais nous ne pourrions pas  le faire avec 80 noeuds, et le cap Horn sous le vent. Nous avons passé quelques heures à amariner le bateau, bien réviser tout pour ne pas avoir de mauvaises surprises.

D’autres nouvelles dans quelques heures.

Vaya con el Pacifico… Las condiciones que tenemos actualmente no podrían ser más inestables… Sufrimos roles más drásticos que los que experimentamos al entrar en la bocana del puerto de Palma. 40 grados “paqui” 40 grados “palla”. Lo suyo es intentar apuntar siempre hacia una direccion más o menos correcta. No siempre lo consigo. Esta noche cambiamos de código 5 a masthead code 0. Ahora navegamos con A6 arriba. Preferiría el asimétrico 2, pero como D.E.P. … ajo y agua. Por lo menos no tendremos que hacer otra maniobra cuando suba el viento. Que vaguetes nos hemos vuelto… Marco ya sueña con un barco sin exterior, maniobrarlo todo desde dentro. Se pasa un poco pero la esencia no es mala! ¡Me gusta la idea de ahorrar en trajes de agua!

 La inversión que hemos hecho para situarnos más al Norte que Cessna resultará  bastante nefasta. Lo que vimos como previsión de futuro para esperar comódamente un role de viento se va a convertir en una ratonera. Por ser más lentos estamos obligados un poco más de agresividad,  y el juego agresivo puede darte un buen revés… Este revés se llama H.P. (High Pressure, altas presiones,  para aclarar confusiones, aunque vista la situación…)Hemos desconectado el radar. La temperatura del agua ha subido a 8 grados, lo que ya nos parece el Caribe y la zona en la que nos situamos no suele ser territorio de icebergs. No lo dejamos encendido “por si acaso”,  gasta 3 amperios/hora y el consumo energético lo miramos con lupa. El hidrogenerador, aun siendo un excelente amigo, nos frena unas milésimas. Cuanto menos tiempo lo tenemos con la helice girando dentro del agua, mejor.Por primera vez desde que hemos salido me he mudado de calcetines. No ha sido por culpa del olor. Estreno unas botas buenísimas, hechas a mano con mucho cariño, pero incluso así me entra algo de humedad. Esta humedad se convierte en frio y si consigo mantener el resto de mi cuerpo caliente, tengo constantemente los pies congelados, en plan frigo-pie. Cuando duermo me quito las botas y buceo dentro del saco de dormir. Por lo menos consigo que los calcetines secan algo si se han vuelto a mojar. Literalmente no me asoma ni la nariz de mi nido. Me despierto solo cuando me falta oxígeno. Estamos tan aislados en nuestro cascarón de gusano de seda que ni oimos al otro gritar nuestro nombre. Como estamos a escasos centímetros el uno del otro hemos optado por una intervención mas efectiva: la cariñosa patadita… Hoy nos queda como una ida-vuelta de Brest (Francia) a Goteborg (Suecia), donde Pichi Alonso marco el ”hat trick> que clasificó al Barca para la siguiente ronda de la Champions league, hace… muchos años. No toda la carta tiene que componerse de exquisiteces. En todo buen restaurante  hay sitio para los “clásicos”. Eso si, hay que saber marcar la diferencia. Ayer desempolvé un sobre de pasta boloñesa liofilizada. Lamentablemente me sabía a poco y tenia mucha hambre. Decidí mezclarlo con un paquete de fideos chinos y al mejunje le añadí un terrón de sopa de buey deshidratada. El tabasco no fue una opción, sino una obligación, pero la proxima vez procuraré no tocarme el ojo cuando mi dedo contenga restos de tan picante liquido… Ha estado sonando en mi cabeza ¡Hey Joe! He decretado que sería la ganadora de hoy. Esta canción es una de las preferidas de mi padre. Lo tiene facil porque tiene tantas interpretaciones que alguna tiene que gustarle… Sé que en el ordenador colecciona todas las versiones que pueda encontrar. Le he pedido hace unas horas por email que nos aconsejase una version: Esta ha sido su respuesta: Los Locos del Ritmo, Jimi Hendrix y Nick Cave. Disfrutadlas. Buenas noches desde  Financial Crisis  en 56º53S, 81º47W –  SOG: 5.7 Kts –  COG: 99º –  TWS 9Kts. Configuración vélica: Mayor y A6.

Monitorizando muy de cerca la rascota que se está formando en Cabo de Hornos…

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                              Vuelta al mundo. Vuelta a la realidad. No busques a Cessna por popa…

19 Febrero.

Dicen que lo breve dos veces bueno. No creo que inventasen la frase refiriéndose al mundo del deporte. Nuestro liderazgo de esta Global Ocean Race no va a durar mucho más. Hemos quemado más de 30 millas en menos de 48h. Lo más inteligente tácticamente era desplazarse hacia el Norte: invertir el beneficio de la separación lateral sobre Cessna  soltando un poco de escotas, ir más rápidos y situarnos delante, en una situación de marcaje. Esto es una jugada de libro. Quedarnos más al Sur no era positivo, pero hemos sido demasiado optimistas con las cualidades de nuestro barco. Es más antiguo y estrecho y no tiene estabilidad de formas. Estamos obligados a reducir vela o ir demasiado arribados. Conozco bien Cessna Citation. Hice la primera etapa y entrené todo el verano con él. En estas condiciones es un trueno. Mayor arriba y código 0. No pierde potencia escorando, lo invierte todo en ir “palante”. Hacen “pings” de 36 millas en 3h. Para nosotros es impensable pasar de 30.

Hemos decidido dejarlo correr. “Bye Bye Cessna, nos vemos en Punta. Espéranos con unas cervezas para comentar la jugada.” No nos sale a cuenta. Con un presupuesto inexistente primero hay que llegar, y luego ya veremos. Ayer por intentar apretar rompimos un “tack line”, cabo que lleva los asimétricos al extremo del botalón. El código 5 desató una fuerza bruta sin control. En medio de la noche  fui a proa a solucionarlo de alguna manera. Marco lo organizaba desde la bañera y lo conseguimos, pero acabé bien magullado. El enrollador de la vela, pieza de metal de unos 1.5 kg me golpeó fuertemente la cabeza una vez y me noqueó la nariz una segunda. Aún no entiendo como todo se quedó en nada grave, esta pieza tiene muchas partes cortantes. (En el momento no noté nada por el frío. Cuando ya en el interior empecé a calentarme, sí que sufri.)

Al igual que en Europa, nosotros también hemos tenido nuestra nevada! Anocheciendo, la temperatura alcanzó los 3 grados y una sugerente nube empezó a depositar copos blancos en cubierta. Estábamos solventando unos temillas con la mayor semibajada y no nos lo creíamos! Por suerte o por desgracia no fraguó ni en pintura pero fue bonito durante un rato. Y pensar que en una semana larga estaremos en pantalón corto…

Hemos dormido muy poco, el barco es incómodo. Marco está con la oreja siempre puesta y yo he pasado la casi la totalidad de mis 6h de guardia trimando. Estaba tan rabioso por la situación que ni con 4º pasé frio. Iba calentando té y cuando vertía el agua en mi taza aprovechaba apara abrazar a la tetera aún humeante…

Quedan 2000 millas para la llegada. Justo las millas de calificación necesarias para disputar la Global Ocean Race. O justo las millas que emplearíamos para salir de Cartagena, comernos unas papas locas en Gran Canaria y volver a Cartagena…

Hay que saber reconocer sus errores. El Bullí se ha convertido hoy en el “Bulli-ncomestible”. ¡Ay, como tengamos una inspección de sanidad! Me he pasado de listo. Me tocaba un tajín de pollo liofilizado que no me acababa de matar; le he añadido atún, dos sopas de pollo de marcas diferentes, tabasco, aceite y hierbas italianas… ¡Qué horror!  Menos mal que el postre me regaló unas rodajas de piña que me han limpiado la boca…

Hoy no estoy de humor para música. Tengo que poner a cargar el Ipod y hasta esto me cansa. Solo quiero que vuelva a ser mi turno de dormir… Además, los DJ’s no trabajan los domingos. Los domingos duermen. Hoy os dejo que me recomendéis canciones a mi!

Buenas noches desde Financial Crisis  en 57º41S, 87º19W, ya en un cuarto de la esfera terrestre más familiar para mi. SOG 9.2Kts – COG: 74º TWS: 16Kts . Configuración vélica: “Full main y solent.”

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Retour au réel – ” ne cherchez pas le Cessna derrière nous”.

19 février

On dit que ce qui est bref est deux fois meilleur. Je ne pense pas qu’on ait inventé cette phrase en pensant au monde du sport. Notre leadership dans cette Global Ocean Race ne va pas durer beaucoup plus longtemps. Nous avons perdu plus de 30 milles en 48 heures. Tactiquement le plus intelligent était de se déplacer vers le Nord: investir le bénéfice de la séparation latérale sur le Cessna  en lâchant un peu les écoutes, aller plus vite et nous placer devant, dans un scénario de marquage. Mais ça c’était bien pour les manuels de navigation. Rester au sud n’était pas une bonne option ,mais nous avons été trop optimistes sur les qualités du bateau, qui est plus ancien, étroit, et moins raide. Nous sommes donc obligés  ou de réduire la toile ou d’abattre trop.  Je connais bien Cessna Citation. C’est avec lui que j’ai couru la première étape et que j’ai entrainé tout l’été. Dans ces conditions c’est une bombe. Toute la grand voile et code 0. Il ne perd pas de puissance à la gite, tout cette puissance est utilisée pour courir.  Ils font des “pings” de 36 milles en 3h. Pour nous il est impensable de dépasser les 30 miles.

Nos avons donc décidé de le laisser courir. “Bye Bye Cessna, on se retrouve à Punta del este pour discuter le coup”. C’est qu’avec notre budget inexistant, on ne peut pas prendre le risque de casser, il faut d’abord arriver. Hier en voulant forcer on a cassé un “tack line”, un bout qui amène l’assymétrique jusqu’à l’extrémité du bout dehors. Le code 5 claquait avec une force incontrôlée . Au milieu de la nuit je suis allé sur le devant pour arranger ça d’une manière ou d’une autre. Marco depuis l’arriére dirigeait la manoeuvre, ça a marché, mais je suis un peu abimé. L’enrouleur de la voile, une pièce en métal qui pèse environ 1,5 kg m’a cogné la tête la première fois et le nez la deuxième. Je ne comprends toujours pas comment je m’en suis sorti à si bon compte, c’est un pièce qui est plein de parties coupantes. (Sur le moment je n’ai rien senti à cause du froid. Quand une fois  à l’intérieur j’ai commencé à me réchauffer, là oui ça a faisait mal)

Comme vous tous en Europe, nous aussi nous avons eu de la neige! A la tombée de la nuit, la température est descendue à 3º et un nuage a commencé à déposer des flocons de neige sur le pont. Nos étions en train d’arranger des bricoles avec la grand voile à demi baissée et nous n’en croyions pas nos yeux. Par bonheur ou par malheur la neige n’a pas pris mais pendant un moment ça a été vraiment beau. Penser que dans une grosse semaine on sera en bermuda….

Nous avons peu dormi, le bateau est inconfortable. Marco est sur le qui-vive et j’ai passé la totalité de mes 6 heures de garde à manoeuvrer. J’étais tellement furieux à cause de la situation que même par 4º je n’ai pas senti le froid. Je me faisais chauffer du thé et quand je versais l’eau chaude dans ma tasse j’en profitais pour serrer la bouilloire encore fumante…

Il reste 2000 milles pour l’arrivée qui correspondent juste aux milles de la qualification nécessaires pour disputer la Global Ocean Race. Ou juste les milles qu’il faudrait parcourir pour partir de Cartagena, manger un plat de “papas locas” à Gran Canaria et revenir à Cartagena…

Il faut savoir reconnaître ses erreurs. Le Bullí est devenu aujourd’hui le “Bulli-ncomestible”. Il ne manquerait plus qu’on ait une inspection sanitaire. Le plat du jour c’était un tajine de poulet lyophilisé que ne me disait pas grand chose. Je lui ai ajouté du thon, deux sachets de bouillon de poulet  de marques différentes, du tabasco, de l’huile et des herbes italiennes. Quelle horreur! heureusement que le dessert, quelques rondelles d’ananas, a fait passer ça.

Aujourd’hui je ne suis pas d’humeur à passer de la musique. Il faut que je mette à charger l’Ipod et rien que l’idée me fatigue. Je ne souhaite qu’une chose, que ce soit mon tour d’aller dormir. En plus les DJ’s ne travaillent pas le dimanche. le dimanche ils dorment. Donc  c’est votre tour de me conseiller des chansons

Bonne nuit à bord de Financial Crisis  par 57º41S, 87º19W, dans un quart du globe terrestre plus familier. SOG 9.2Kts – COG: 74º TWS: 16Kts . Configuration des voiles: “Grand voile haute y solent.”

Muchos cambios de vela para mantener rumbo y velocidad.

18 Febrero.

Jornada de felicidad a bordo de Financial Crisis. Hace unas horas, a las 00.00 UTC, nos volvimos a colocar primeros de la 3a etapa de la Global Ocean Race, y según parece   durará esta vez al menos 18 horas, no los miserables minutos de hace unos días. Pero la cantinela es la misma: es difícil que dure. ¿Pesimista? No. Realista. Tenemos claro qué cartas tenemos encima de la mesa: ya no hay mucho más que hacer. Ahora solo se trata de velocidad, y Adrian y Conrad saben llevar el barco muy rápido. Todavía quedan muchas incógnitas, entre ellas cuándo pasaremos Cabo de Hornos.  Estimamos que el martes a mediodía. ¡Qué emocionante! Tampoco tenemos muy claro en donde posicionarnos para las ultimas 150 millas. Estamos en pleno análisis. No quitamos ojo a una borrasca que nos “regalaría” 4 barras en las flechitas de los ficheros grib. Cuatro barras equivalen a 40 nudos, pero sabemos desde Capetown que el viento real suele casi doblar la previsión. Por lo tanto tenemos que ir con cuidado y la táctica se resentirá si finalmente nos azota esta “bestia”.

Ayer alcanzamos los 60 grados Sur. Quizá hubiésemos podido seguir una horita más, pero dicen que “el poderoso engorda en su sillón”, por lo tanto preferimos no ser demasiado avariciosos. Al final fue prácticamente perfecto. Analizando las cartas me di cuenta que 60ºSur es el inicio de la Antártida, en particular de las South Shetland islands. Si llegamos a Punta del Este habré navegado en las latitudes comprendidas entre 55ºN-60ºS y en todas las longitudes. Lástima que siempre regateando, sin pararme a visitar. Por lo menos me suelo hacer notas mentales para recordar donde me gustaría recalar algún día, en plan crucerete. ¡Por ahora nunca lo he cumplido!

Una expedición a la Antártida será una experiencia que marca, y las sensaciones similares a un viaje a la luna. Nick, de Pheyesa Racing me contaba como se quedaban días atrapados, cuando el hielo aprisionaba su barco científico. Se iban a dar un paseo durante horas, dejando el barco con todas las velas arriba. Debe de ser una sensación muy muy rara…

Hoy inauguraremos una nueva sección y será la equivalencia de millas que nos quedan por recorrer comparado a alguna ruta conocida. Quien se dirija a Karatas (Turquia) procedente de Cadiz o viceversa, tendrá por proa aproximadamente las mismas 2262 millas que Marco y yo.

El “Bulli(-cio) news”: en un tierno momento de debilidad, recordé que durante mi infancia, en casa de mis abuelos franceses, concebí una pizza con un “topping” de pasta por encima. Ya apuntaba maneras. Con una lagrimita y emulando el critico gastronómico de la pelicula “Ratatouille” decidí que los buenos momentos de mi vida no tenían porque desaparecer. En un arrebato de pasión  y con una evidente falta de masa de pizza, ayer mezclé puré de patata con fideos chinos. Que sazonamiento llevaban o si fue comestible no trasciende. Solo quiero quedarme con el concepto: el “potato Ying”. ¡ Un hurra por los hidratos de carbono!

Y como estas aventuras me llevan hacia lo desconocido, hasta una vida nueva, el sabelotodo de mi Ipod me ha obsequiado hoy con “New born” de Muse.

Buenas noches desde Financial Crisis  en 59º17S, 94º25W –  SOG: 9.2 Kts  - COG: 88º. TWS (secreto) y configuración velica secreta también.

Buen fin de semana.

Donaciones: gracias Paco T.

Los 60º Sur ya por nuestra popa… 

Mis aventuras son posibles gracias a Mallorca Press, Cruceros Cormoran, , Banks Sails, RCNPalma, STP, Air Europa , Cessna Citation y UEP design.

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INFO   HUGO RAMON

Regatista oceánico y comunicador

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17 Febrero

Vuelven la emoción y la tensión en esta vuelta al mundo. “Cessna” ha optado por una táctica radicalmente diferente a la nuestra y ayer viró de bordo para arrumbar hacia el NE. Creemos que puede ser positivo para nosotros. Nuestro rumbo Sur lo preveíamos como una inversión de futuro: no esperábamos un retorno inmediato y no teníamos previsto rascar alguna milla a Conrad y Adrian, cosa que estamos haciendo. Estas opciones tan diferentes hacen que en poco tiempo nos situaremos en dos sistemas meteorológicos diferentes. Para nosotros es muy interesante:  por velocidad sabemos que no tenemos nada que hacer ante ellos; hemos de jugar un poquito. Dentro de unas horas viraremos de bordo; si de inicio nuestro ángulo de acercamiento a Hornos será malo, poco a poco mejorará. Veremos el resultado en unos días…

Todo tiene su “contra”. Ya casi estamos en 60º Sur, terreno aún más inhóspito que los 50… Parece ser que dejamos atrás una zona de icebergs. ¡Yo no estoy tan seguro, el termómetro sigue bajando!

¿Navegar en doble o en solitario? El cambio es notorio. Cambia todo el sistema de guardias y esto afecta al cuerpo. Navegando solo noto que estoy como más anestesiado, más abrumado. Al intentar dormir 20 minutos cada 3-4 horas los solitarios nos despertamos muchísimas veces al día, algo que he conseguido gracias a la incalculable aportación Toni Rossinyol y Alex García  que me enseñan a dormir de una manera más eficiente. Cuando acabo una regata en solitario noto muchísimas  lagunas en mis recuerdos. Agujeros enteros que se acomodan en mi mente y nunca desaparecen. Negros océanos que se mezclan con las aguas cristalinas y me hacen preguntar si soñaba.

Si el perro es el mejor amigo del hombre creo que la cámara de video puede ser la mejor amiga del navegante solitario. Gracias a revisar grabaciones he podido re-instalar en mi cabeza lo que accidentalmente había tirado a la papelera de reciclaje. Necesitamos un confesor, una mirada que nos dé su aprobación. Ese ojo-objetivo es mágico, se puede convertir en tu padre, tu madre, tu hermano, tu novia, tu amigo… Recuerdo (esto sí que lo tengo claro) haberme contado chistes a mí mismo porque necesitaba un poco de humor en mis huesos. La risa engaña al sueño…

A dos descansamos de verdad, sin tanta necesidad de hacer el payaso, algo que se nota en las cintas que grabamos. El respeto al compañero nos mantiene algo más civilizados. Si uno está dormido (o durmiendo al más puro estilo Cela) no podemos montar un show, hablar, gritar y revolucionar el barco.  La cámara se convierte entoncés en narradora-observadora y abandona el ser parte de la historia.

Hace unos días me comentaba José Luis, mi amigo y jefe de prensa, que era un milagro poder estar mandándonos emails. Aunque la comunicación se limite a intercambiar escuetos correos con personas de confianza, mantener el contacto con tierra firme me hace más fuerte en las adversidades.  Pero añoro la pureza de la  Transat 650 que prohibe cualquier cachivache de comunicación con el mundo exterior. Sin molestías ni ruidos encuentro mas fácilmente mi “yo interior”. Algún día volveré: el cuerpo me lo pide.

Cuando a uno le vuelven las musas de la cocina, no puede parar: crear se vuelve una necesidad. Ayer sentí la imperiosa necesidad de mezclar una fondue liofilizada con dos bolsitas de puré de patatas,  rematado por un río de aceite y una nevada de sal de ajo. Lo acompañé con un “Chateaux de tea”. Maravillosa combinación.

“Yo te quiero infinito, yo te quiero oh my corazón…” Podemos decir que al menos lo han intentado, The Clash, “Spanish Bombs”, el premio de hoy.

Buenas noches desde “Financial crisis” en 59º01S, 99º 48W, SOG:8kts – COG: 145º – TWS:18kts. Alternando rizos, solent y trinqueta…

Mis aventuras son posibles gracias a Cruceros Cormoran, Banks Sails, RCNPalma, STP, Air Europa , Cessna Citation y UEP design.

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57ºSur

16 Febrero

Me gusta escribir y sé que debo hacerlo para que sintáis estas aventuras como vuestras, pero no estoy libre de cierto pánico escénico. Estoy aquí ante todo para navegar: suelo atrasar al máximo el momento de sentarme delante del teclado, aun con el riesgo de que ”Financial Crisis” requiera mis atenciones en esos precisos momentos y que el texto llegue con retraso a vuestros dispositivos. Me sentiría como cierto cocinero de un rey  cuyo pescado no llegó a tiempo a su cocina…

Si las pequeñas anécdotas diarias son lo más fácil de relatar, no es ésta la única meta que quiero alcanzar con este blog. Cuando me siento, me enfrento a una pantalla en blanco. El mar me sugiere muchas cosas, un “notepad” muy poco. Tengo que hacer un esfuerzo de abstracción y convencerme mentalmente que esta página virgen es la oportunidad de escupir lo que soy, quien soy y cual es mi sitio en esta vida. Gracias a esto intento conocerme mejor.

Ayer “Cessna Citation” nos envió un email : acababan de ver no uno sino dos icebergs. ¡Uau..! Sucedió cuando  los dos barcos nevegábamos casi bordo a bordo, y según su posición estimada debimos dejar los bloques de hielo a unas 8 millas por babor. ¡Qué subida de adrenalina!  Tengo pavor a monitorizar un iceberg por babor y otro por estribor. Como el 90% de su superficie está sumergida, quien sabe si los dos icebergs en realidad son solo uno y no se pueda pasar por en medio? Si tiene que haber icebergs no me extraña que sea aquí, hace tanto frío que duele en la cara. Las manos se adormecen cuando aprietan un cabo y  para según que maniobras no podemos llevar guantes…

“Si no sabes qué hacer ves a rumbo y mátate por recorrer la mínima distancia”. Esta es nuestra premisa. La meteo cambia a cada parte de posiciones y estos días no vemos las cosas nada claras. Por momentos recuperamos y nos volvemos a colocar líderes como hace unas horas, y en otros “Cessna” nos destruye la moral. Si él es ligeramente más rápido no podemos regalarle millas extra. Dejaremos que lo haga él. Recorrer la mínima distancia en travesías tan largas y en estas latitudes se basa en navegar sobre un círculo máximo imaginario, un “great circle”. Eso hace que no naveguemos en línea recta cuando la referencia es una carta mercator. Nuestro rumbo va cambiando a medida que avanzamos. Al pasar la “scoring gate” necesitábamos arrumbar a 124 grados para ir lo más rápido posible hacia cabo de Hornos. Ahora, sin habernos movido un ápice de la línea a seguir, ya tenemos que apuntar hacia los 103 grados. Y seguramente llegaremos a   Hornos con un “course on ground” de 78 grados. Todo se complica: el viento no nos deja ir adonde queremos, el barco se ralentiza muchísimo, la velocidad se vuelve insuficiente. Ahora mismo nos es imposible seguir el rumbo que debiéramos: no podemos navegar contra viento. Es momento entonces de pensar, decidir y mover ficha.

Al volver a tierra creo que podré protagonizar un anuncio con mi estupendo y renovado pelo. Hace 18 días que no toca una gota de jabón y nunca lo he visto tan fuerte, tan brillante, tan lleno de vida y sobretodo, tan poco graso! Juraría que esta limpio. ¿Extraño, verdad?

Esta noche con un ojo en el radar y el otro en nuestra particular despensa, decidí que el tiempo de barbecho culinario se había acabado. El mundo necesita a sus grandes cocineros y yo, al mando del  “Bulliceberg” tenía que responder. Escarbé un poco en los alimentos sin encontrar gran cosa. Hemos embarcado menos víveres y por el frío comemos más; no hay muchos restos. Todo un reto. Tenía que empezar con la “base”: fideos chinos. Solo para hervir el agua tardé más de media hora. Con mi aliento hubiese ido mas rápido, seguro. Yo creo que la llama se congelaba por momentos. Al agua con fideos le añadi sopa para darle un poco de sabor. Después de desparramar la sopa y solo conseguir beber unas gotas necesitaba encontrar ese toque, esa distinción por la cual me apodan “el paladar salado”. ¡Eureka!  Mis pesquisas fueron fructíferas: había pasado por alto una lata de atún con tomates secos y cebolla. Y a partir de aquí todo fue cuesta abajo. El instinto me llevo a un botecito de especias marroquíes y como no, a mi buen amigo Tabasco. Cuando saboreaba mi novedad no pude dejar de exclamar, con lágrimas en los ojos:” ¡lo has vuelto a conseguir!”

El email de “Cessna Citation” decía sobriamente: “Ice, Ice, baby”. Supongo que es el título de una canción que desconozco, pero que viene al pelo. No sé de quien será, lo descubriréis antes que yo. Tampoco sé si es digna de esta sección. Dejaremos el nº1 para otro día…

Buenas noches a bordo de “Financial Crisis” en 56º57S, 102º47W –  Sog:7.7 k Cog: 122º. Con toda la mayor y solent.

Y con una luna tan particular que Marco me ha llamado para preguntarme si los icebergs tenían faros…

Donaciones : Gracias Toni.

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57ºSud

16 février

J’aime écrire et je sais que je dois le faire pour vous faire ressentir  ces aventures comme si vous y étiez, mais quelquefois la page blanche me donne le trac. Si je suis ici c’est quand même pour naviguer. Je retarde tout ce que je peux le moment de m’asseoir devant le clavier, sachant que le ”Financial Crisis” risque d’exiger mon attention à ce moment précis,  ce qui retarderait l’heure où mon texte arriverait sur vos écrans. Je me sens comme Vatel , cuisinier de Louis XIV, dont le poisson n’est pas arrivé à temps pour le repas royal.

Les petites anecdotes quotidiennes sont faciles à raconter,  mais ce n’est pas mon seul objectif quand j’écris ce blog. Quand je m’asseois je suis face à un écran vide. La mer  me suggère beaucoup de choses, un “notepad” bien peu. Je dois faire un effort d’abstraction et me convaincre mentalement que cette page en blanc est l’occasion ou jamais de cracher ce que je suis, qui je suis, et quelle est ma place dans ce monde. Grâce à ça, j’essaie d’arriver à me connaître.

Hier “Cessna Citation” nous a envoyé un email : ils venaient d’apercevoir non pas un mais deux icebergs. ¡ouha..! C’était au moment où nos deux bateaux naviguaient presque bord à bord, donc selon leur position estimée, on a dû laisser les blocs de glace à 8 milles à babord. Quelle montée d’adrénaline! Je suis  terrifié à l’idée de voir sur le radar un iceberg à babord et un autre à tribord. Comme 90% de leur masse est immergée, qui sait si les  deux icebergs ne font pas qu’un seul, et qu’on ne puisse pas passer entre les deux? S’il doit y avoir des icebergs rien d’étonnant à ce que ce soit ici, il fait si froid que j’en ai mal au visage. Nos mains sont engourdies quand il faut s’acharner sur un cordage, et certaines manoeuvres ne peuvent pas se faire avec des gants …

“Quand on ne sait pas quoi faire, le mieux c’est d’aller droit au but en faisant tout pour raccourcir la distance au maximum”. C’est notre maxime. La météo change à chaque bulletin et ces jours-ci nous n’avons pas les choses très claires. Par moments on rattrape et on se retrouve premiers comme il y a quelques heures,  mais à d’autres  le “Cessna” nous met le moral à zéro. S’il est légèrement plus rapide que nous, on ne peut pas lui faire cadeau d’une seule mille, laissons le faire ça par lui même. Sous ces latitudes, et dans des courses aussi longues, parcourir la distance minimale se fait en naviguant sur un cercle maximum imaginaire, un “great circle”. C’est pour cela que quand la référence est un carte mercator on ne navigue pas en  ligne droite.  Notre cap change à mesure que nous avançons. Quand nous avons franchi la“scoring gate” il fallait mettre le cap à 124º pour aller le plus vite possible au CapHorn. Maintenant, et sans avoir varié la route à suivre, nous devons pointer vers les 103º. Et sûrement que  nous arriverons au Cap Horn  avec un “course on ground” de 78º. Tout se complique: le vent ne nous laisse pas aller où on veut, le bateau est très ralenti,, la vitesse devient insuffisante. En ce moment impossible de suivre le cap que nous devrions: nous ne pouvons pas naviguer contre le vent. C’est donc le moment de réfléchir, de décider, et de jouer.

Quand je serai à nouveau sur terre, je pourrai tourner dans un spot publicitaire, avec mes superbes cheveux régénérés . Voilà 18 jours qu’ils ne voient pas une goutte de savon et jamais je ne les ai eus si brillants , si drus, si pleins de vie, et surtout, si peu gras. On jurerait que je viens de les laver.. Bizarre, n’est ce pas?

Ce soir, un oeil sur le radar et un autre sur notre garde manger, j’ai décidé que c’en était fini du temps d’hibernage culinaire. Le monde a besoin de ses grands cuisiniers, et aux commandes du “Bulliceberg” je me devais de répondre présent. J’ai un peu fouillé dans les aliments sans trouver grand chose. Nous avons embarqué moins de vivres, et comme avec le froid nous mangeons plus, il n’y a pas beaucoup de restes. Tout un défi. Il fallait donc commencer par une base : des vermicelles chinois. Simplement pour bouillir l’eau ça a pris plus d’une demi heure. Avec mon haleine ça aurait sûrement été plus vite. J’avais l’impression que par moments la flamme se congelait. J’ai ajouté au mélange eau-vermicelles un peu de soupe, pour lui donner du goût.  Après avoir renversé la soupe et réussir seulement à en boire quelques gouttes, je sentais le besoin d’ajouter cette touche grâce à laquelle on me surnomme “le palais salé”.¡Eureka!  Mes recherches furent fructueuses: une boîte de thon aux oignons et tomates sèches qui m’avaient échappé. Et à partir de là tout comme sur des roulettes. Mon instinct m’amène vers un petit pot d’épices marocaines et bien sûr, mon cher ami le Tabasco. En savourant cette nouveauté je n’ai pas pu m’empêcher de m’exclamer, les larmes aux yeux: “encore une réussite!”

L’email de “Cessna Citation” disait sobrement: “Ice, Ice, baby”. Je suppose que c’est le titre d’une chanson que je ne connais pas, mais qui convient à merveille. Je ne sais pas de qui c’est, vous le découvrirez avant moi. Je ne sais pas non plus si elle est digne de cette rubrique musicale. On laisse donc le nº1 pour un prochain jour…

Bonne nuit à bord de “Financial Crisis” par 56º57S, 102º47W –  Sog:7.7 k Cog: 122º. Avec toute la grand voile et le Solent.

Et avec une lune si particulière que Marco m’a appelé pour me demander si les icebergs avaient des phares.